En este caso vamos a hablar de la relaci贸n que establecen ciertas especies de hormigas con los pulgones.
Los pulgones se alimentan de la savia de las plantas perforando el tallo con su aparato picador. De esta forma obtienen gran cantidad de nitr贸geno y carbono, excretando el excedente en forma de ligamaza, una sustancia viscosa rica en carbohidratos, muy dulce.
La hormiga orde帽adora se alimenta de esta sustancia y, a cambio, protege a los pulgones del ataque de sus enemigos.
El proceso es el siguiente: la hormiga captura un pulg贸n con su trompa y lo lleva hasta su nido. All铆 lo depositan sobre un trozo de madera o papel y comienzan a restregarlo para que expulse la ligamaza. Luego, las larvas de la hormiga se alimentan de este jugo dulce. Los adultos no son capaces de digerirlo, por lo que lo excretan.
La relaci贸n entre la hormiga orde帽adora y el pulg贸n es beneficiosa para ambas partes, ya que esta 煤ltima consigue protecci贸n y una buena alimentaci贸n, mientras que las hormigas tienen acceso a una fuente de comida constante. Esta es una forma de cooperaci贸n conocida como mutualismo.
Las hormigas orde帽adoras son insectos sociales que viven en colonias compuestas por miles de individuos. Se divide en tres castas: obreras, soldados y reinas. Las obreras son las que se encargan de recolectar el jugo del pulg贸n, mientras que los soldados protegen la colonia de posibles amenazas. Las reinas son las 煤nicas capaces de poner huevos, por lo que son muy valiosas para la colonia.
Aunque las hormigas orde帽adoras suelen ser beneficiosas para los pulgones, tambi茅n pueden llegar a ser una plaga. Esto ocurre cuando hay un exceso de estos insectos en una misma 谩rea, lo que puede causar da帽os a las plantas. Si sospechas que tu huerto est谩 siendo infestado por estos insectos, lo mejor es consultar con un profesional para que pueda evaluar la situaci贸n y recomendarte el mejor tratamiento.